Дмитро Савчук
На Землі офіційно визнають п’ять океанів: Тихий, Атлантичний, Індійський, Північний Льодовитий і Південний. Саме таку кількість сьогодні підтримують більшість міжнародних наукових організацій і картографічних служб.
Технічно вся солона вода планети утворює один безперервний Світовий океан, що покриває близько 71 % поверхні. Проте за географічними, гідрологічними та екологічними ознаками його зручно й логічно ділити саме на п’ять великих басейнів.
Коли дивишся на глобус, вода здається єдиною блакитною оболонкою. І це правда — течії вільно переносять воду з одного кінця планети в інший. Але людина здавна потребувала назв і меж, щоб орієнтуватися, досліджувати й захищати ці величезні простори. Саме тому питання «скільки океанів на Землі» має дві відповіді одночасно: одну — суто фізичну, другу — географічну.
Фізично існує один Світовий океан. Він займає приблизно 361 мільйон квадратних кілометрів і містить близько 97 % усієї води на планеті. Середня глибина цього гіганта — майже 3700 метрів. Але для зручності науки, навігації та освіти його поділяють на окремі океани.
Чому саме п’ять, а не чотири
До початку XXI століття в більшості підручників і атласів фігурували чотири океани. Води навколо Антарктиди вважали просто південними продовженнями Тихого, Атлантичного та Індійського. Усе змінилося, коли вчені звернули увагу на Антарктичну циркумполярну течію — найпотужнішу океанічну течію на Землі. Вона ізолює холодні антарктичні води й створює унікальну екосистему.
У 2000 році Міжнародна гідрографічна організація запропонувала чітко виділити Південний океан у межах від узбережжя Антарктиди до 60-ї паралелі південної широти. У 2021 році Національне географічне товариство остаточно внесло його до своїх карт. Сьогодні більшість країн, включно зі Сполученими Штатами, Австралією та багатьма європейськими державами, визнають саме п’ять океанів.
Міф: На Землі завжди було чотири океани, а п’ятий хтось «винайшов» недавно.
Реальність: Південний океан існував завжди. Змінилася лише наша здатність розпізнавати його як окрему систему завдяки сучасним даним про течії, температуру та біорізноманіття.
Коротко про кожного з п’яти
Ось як виглядає сучасна п’ятірка за площею (дані станом на середину 2020-х років):
| Океан | Площа, млн км² | Середня глибина, м | Найбільша глибина |
|---|---|---|---|
| Тихий | 168,7 | 3970 | Маріанська западина (~10 994 м) |
| Атлантичний | 85,1 | 3646 | жолоб Пуерто-Рико (~8600 м) |
| Індійський | 70,6 | 3741 | Зондський жолоб (~7725 м) |
| Південний | 22,0 | 3270 | Південно-Сандвічів жолоб (~8428 м) |
| Північний Льодовитий | 15,6 | 1205 | Гренландське море (~5527 м) |
Джерела: NOAA, Wikipedia (на основі даних IHO та Encyclopedia of Earth).
Тихий океан — абсолютний гігант. Він займає майже половину всієї океанічної поверхні й ховає найглибшу точку планети — Безодню Челленджера в Маріанській западині. Тут розташоване знамените Вогняне кільце з тисячами вулканів і землетрусів.
Атлантичний — другий за розміром і, мабуть, найвідоміший європейцям. Саме він приносить Гольфстрим, що пом’якшує клімат Північної Європи. Індійський вирізняється потужними мусонами, які диктують життя сотням мільйонів людей у Південній Азії та Східній Африці.
Північний Льодовитий — найменший і наймілкіший. Велика частина його поверхні вкрита льодом, хоча в останні десятиліття цей лід стрімко тане. Південний океан — єдиний, який повністю оточує материк і не має чітких материкових «берегів» з півночі. Його визначає течія, а не суша.
Ключові цифри:
- 71 % поверхні Землі — вода океанів
- 97 % усієї води планети міститься в океанах
- середня глибина Світового океану — близько 3688 м
- об’єм води — приблизно 1,335 млрд км³
- близько 80 % океанічного дна досі залишається не дослідженим
Як змінювалося уявлення про кількість океанів
Історія поділу Світового океану — це історія наших знань. Античні географи знали лише про «Океан» як величезну ріку, що оточує землю. У Середньовіччі з’явилися назви окремих частин. У XIX столітті, коли європейці активно досліджували полярні регіони, остаточно закріпилися чотири океани.
Хронологія ключових подій
1937 — Міжнародна гідрографічна організація вперше виділила Південний океан
1953 — рішення скасували через відсутність згоди щодо меж
1999–2000 — США та IHO знову пропонують виділити п’ятий океан
2021 — Національне географічне товариство офіційно додає Південний океан на свої карти
2020-ті — більшість сучасних атласів і освітніх систем світу переходять на п’ять океанів
В Україні в шкільних підручниках досі іноді зустрічається класифікація з чотирма океанами. Це пов’язано з тим, що рішення IHO так і не було ратифіковане всіма країнами-учасницями. Проте в науковій літературі, міжнародних дослідженнях і сучасних картах домінує п’ятірка.
Чому це важливо не лише для географів
Поділ на океани — не просто гра в назви. Кожен океан має свій характер течій, солоність, температуру і, головне, власну роль у кліматичній системі планети. Південний океан, наприклад, поглинає величезну кількість тепла й вуглекислого газу, впливаючи на глобальне потепління. Тихий — основний «двигун» явищ Ель-Ніньйо та Ла-Нінья, які змінюють погоду на половині земної кулі.
За моїм досвідом спілкування з океанологами, виділення Південного океану допомогло краще планувати наукові експедиції й захищати унікальні антарктичні екосистеми. Коли регіон має власну назву, до нього з’являється більше уваги — і це добре.
Цікаво знати: Найвіддаленіша від суші точка Світового океану називається Полюс недосяжності або Точка Немо. Вона розташована в південній частині Тихого океану і використовується як «цвинтар» для відпрацьованих космічних апаратів.
Океани — це не просто вода. Це найбільша екосистема планети, джерело кисню (завдяки фітопланктону), регулятор клімату й остання велика terra incognita. Навіть у 2026 році ми знаємо про поверхню Марса більше, ніж про дно власних океанів.
Тож наступного разу, коли хтось запитає «скільки океанів на Землі», можна сміливо відповідати: «П’ять — якщо говорити мовою сучасної географії. Або один — якщо дивитися очима самої планети».
